On arrive parfois à réconcilier l'histoire et la modernité. Ancré dans la tradition cycliste, le Tour de l'Avenir et son palmarès de prestige rappellent que les talents à l'état pur s'y bousculent. Et la densité de niveau attendue sur la course par étapes la plus exigeante de la catégorie Espoirs aiguise les appétits durant toute la saison. Le rendez-vous de septembre, c'est la chance à saisir pour donner de l'éclat à son curriculum vitae, valider le travail des annes précédentes, envisager le futur avec ambition et sagesse la fois.

Le tournant pris en 2007 avec le passage aux équipes nationales s'inscrit dans la même optique. En cyclisme, les maillots nationaux sont honorés. Les apprentis champions qui les portent sur le Tour de l'Avenir nous montrent par leur énergie que la mécanique vertueuse d'une sélection en ordre de marche fonctionne. C'est probablement par ce mouvement qu'a été porté Romain Sicard, vainqueur de l'épreuve l'année dernière. Sa route l'avait ensuite men vers la conquête d'un maillot arc-en-ciel. La dignité de son parcours lui en promet d'autres.

Christian PRUDHOMME
Directeur du Tour de France

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